На землю за год поступает в 15 000 раз больше солнечной энергии, чем вырабатывает вся мировая энергетика. Лишь незначительную часть этого колоссального энергетического потока, мы в состоянии использовать. Использовать аккумулированную солнечную энергию для отопления и получения горячей воды можно значительно дольше, чем длится световой день. В хорошо спроектированном небольшом жилом доме с апреля по сентябрь-октябрь можно получать горячую воду и отапливать здание за счет одной лишь солнечной энергии, в остальное время нужна дополнительная энергия.

Предпосылкой для использования солнечной энергии является наличие оборудования для ее аккумулирования. Оно включает в себя приспособления для сбора солнечной энергии, насосы и трубопроводы, центр управления и резервуар для сбора тепла.

Солнечний коллектор имеет в большинстве случаев следующую конструкцию: сверху - закаленное стекло, под ним черный матовый сборник (абсорбент), в котором уложена медная труба, заполненная теплоносителем (50%-ный водный раствор жидкости АЕ). Раствор нагревается солнцем. Под коллектором уложена теплоизоляция, предотвращающая частичный переход тепла в прилегающее пространство. Коллекторы аккумулируют и рассеянную солнечную энергию.

Солнечные коллекторы можно устанавливать на крышах и фасадах зданий в вертикальном или горизонтальном положении. Часто их устанавливают под углом 45 градусов к горизонтальной поверхности. Мощность коллектора можно увеличить за счет увеличения его площади.

Большое значение имеет КПД коллектора. Он чрезвычайно высок - 80%. Тепло аккумулируется в тепловых резервуарах, которыми могут служить те же емкости горячей воды, которые в зимнее время нагреваются электроэнергией. В частном доме для приготовления горячей воды нужна емкость примерно на 300-500 литров, а для отопления и горячего водоснабжения - резервуар примерно на 1000 литров. В общем случае на 50-100 литров резервуара должен приходиться одни квадратный метр коллектора.

Очень важно правильно выбрать систему управления. Лучше всего, если она будет подключена к компьютеру, в который записываются все данные о количестве солнечной энергии, полученной за день, неделю, месяц или за год.

Солнечное теплоснабжение лучше всего подходит для помещений и зданий с подогревом полов, где велик расход горячей воды - в бассейнах, гостиницах, больницах, домах престарелых, курортах и школах.

Солнце - источник чистой энергии. Оборудование позволяет эффективно использовать энергию солнца даже при низких температурах.